라틴어 'clemens'(자비로운)에서 파생. 권위 있는 사람이 처벌에 있어 관대함이나 자비를 보이는 행위를 의미.
주로 사면, 감형 등 법적인 맥락이나 공식적인 상황에서 사용됨.
mercy는 일반적인 자비/연민을, clemency는 권력자가 처벌을 완화해주는 공식적인 행위를 지칭하는 경향이 있음.
그 왕은 적들에게 베푸는 자비로 알려져 있었다.
그 죄수는 주지사에게 감형을 호소했다.
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