•동사 'contaminate(오염시키다)'에 명사형 접미사 '-ion'이 결합됨. 'contaminate'는 'con-(함께)'과 'tangere(만지다)'의 변형이 합쳐져 '접촉을 통해 더럽혀진 상태'를 뜻함
•방사능, 세균, 화학 물질 등 유해 물질의 혼입을 나타낼 때 주로 쓰임
•contamination vs pollution: 'pollution'은 거시적인 환경 오염(대기, 수질 등)을 주로 뜻하고, 'contamination'은 특정 물질이나 장소가 병균/이물질에 의해 '직접적으로 더럽혀짐'을 구체적으로 지칭함. (예: 'food contamination' - 식중독/이물질 혼입)