'등급이나 지위를 아래로 내림'이라는 어원에서, (품질/상태의) '악화, 저하' 또는 (명예/존엄성의) '비하, 수모'라는 의미로 확장됨.
[화학/생물] 분야에서는 복잡한 유기 화합물이 더 단순한 물질로 나뉘는 '분해' 작용을 의미.
deterioration은 주로 품질이나 상태의 물리적 악화를 의미하는 반면, degradation은 품질, 지위, 존엄성의 저하를 포함하는 더 넓은 개념.
| - | - | 악화, 저하 |
비하, 수모 | [화학/생물] 분해 |
환경 악화는 심각한 세계적 문제이다.
그는 동료들 앞에서 해고당한 후 깊은 수모를 느꼈다.
유기물의 분해는 생태계의 영양 순환에 필수적이다.