•'de-(down)'가 'gener(birth/kind)'와 결합하여 '태어날 때 가진 본래의 좋은 성질에서 떨어져 나가다'를 의미. 즉, 품질이나 도덕성이 '퇴보하다/타락하다'라는 뜻이 됨 •발음 주의: 동사일 때는 끝이 '/-eit/'로 발음되나, 형용사/명사일 때는 '/-ət/'로 약하게 발음됨
•degenerate vs deteriorate: deteriorate는 사물/상황의 일반적인 '악화(녹슬다, 나빠지다)'를 뜻하지만, degenerate는 사람이나 사회의 '도덕적/생물학적 타락과 질적 저하'를 강조함