•접두사 'de-(아래로)'가 형용사 'base(비천한, 낮은)'와 결합하여 '가치나 신분을 밑바닥으로 끌어내리다'라는 의미가 됨
•사람의 인격을 낮추는 것뿐만 아니라, 역사/경제 지문에서는 금화/은화에 불순물을 섞어 화폐의 순도를 낮추는 행위를 설명할 때 자주 등장함
•debase vs humiliate: 'humiliate'는 공개적 망신을 통해 '자존심'을 상하게 하는 감정적 뉘앙스인 반면, 'debase'는 가치, 품질, 도덕성 자체를 '근본적으로 타락시키는' 객관적 상태 변화에 초점을 둠