원래는 '말린 약초' 등 약재를 총칭하는 말이었음. 현대에는 '치료용 약(medicine)'과 '오용되는 불법 약물(narcotic/illegal drug)'이라는 두 가지 주요 의미로 사용됨.
'약'이라는 의미일 때, medicine은 주로 치료 목적의 합법적인 약을, drug은 약 성분 자체를 가리키거나, 부정적인 뉘앙스(마약)로 쓰이는 경우가 많음. drugstore는 약과 잡화를 파는 가게.
약, 약물 | 마약 | (음식에) 약을 타다 |
이 신약은 암 치료에 획기적인 발전을 가져올 수 있다.
그는 불법 마약을 판매한 혐의로 체포되었다.
그 스파이는 경비원을 지나치기 위해 그의 커피에 약을 탔다.
미국, 영국 음성 4종 확인