•라틴어 'fundus(바닥)'에서 유래한 'fundament(토대/기초)'에 형용사형 접미사 '-al'이 결합. 건물의 바닥(토대)처럼 사물의 가장 밑바탕이 되는 성질을 의미함
•토대가 없으면 건물이 무너지듯, 시스템이나 생존에 없어서는 안 될 '필수적인'이라는 의미로 확장됨
•물리학이나 음악에서는 파동의 가장 기초가 되는 진동수(배음의 반대 개념)인 '기본음'을 뜻함
•'fundamental to' 패턴으로 자주 쓰여 '~에 있어 근본적인/필수적인'임을 나타냄
•fundamental vs basic: 'basic'은 '기초적인(시작 단계의)' 느낌이 강한 반면, 'fundamental'은 시스템 전체를 지탱하는 '구조적 중요성(뿌리)'을 강조함