•고대 어원에서 '자연(nature)'을 의미하던 것이 인간의 본질인 '신체/육체'로 의미가 축소 정착됨. (정신적인 것('mental')과 대조되는 개념) •'자연의 법칙'을 연구하는 학문인 '물리학('physics')'에서 파생되어 '물리학의' 또는 추상적이지 않고 실체가 있는 '물질적인'이라는 뜻으로 확장됨
•명사로 쓰일 때는 'physical examination'의 줄임말로 '건강 검진'을 뜻하는 경우가 많음 (주로 미국 구어체)
•physical vs mental: 육체 vs 정신. physical vs spiritual: 눈에 보이는 물질계 vs 보이지 않는 영적 세계