•라틴어 *glans*(도토리)에서 유래. 림프절이나 편도선 등이 부었을 때의 모양이 '도토리'와 닮았다고 하여 붙여진 이름. 현대에는 호르몬이나 화학 물질을 분비하는 기관을 통칭함
•기계 분야에서는 파이프나 밸브 주변을 감싸서 액체가 새지 않게 막는 '패킹 덮개' 부품을 뜻하는 전문 용어로도 쓰임
•과학 지문에서 'thyroid gland'(갑상선), 'adrenal gland'(부신), 'sweat gland'(땀샘) 등 복합 명사 형태로 주로 등장함
•한국어로는 한자어 '선(腺)' 또는 순우리말 '샘'으로 번역됨. (예: 임파선 = 림프샘)