•히브리어 'qabbālā(전승, 받아들임)'에서 유래. 유대교의 율법 이면에 숨겨진 신비한 의미를 해석하는 전통이나 학파를 뜻함
•일반적인 문맥에서는 소수만 이해할 수 있는 '난해한 지식'이나 '비밀스러운 교리'를 비유적으로 뜻하기도 함
•철자가 매우 다양함 (Kabbalah, Cabala, Qabalah 등). 대문자로 시작하는 것이 원칙이나, 일반 명사화되어 소문자로 쓰기도 함
•kabbala vs mystery: mystery는 단순히 '알 수 없는 것'이지만, kabbala는 '체계적이지만 일반인은 접근하기 어려운 심오하고 신비한 지식 체계'라는 뉘앙스가 강함