•독일어 'Lumpen(누더기)'에서 유래. 마르크스주의 용어인 'Lumpenproletariat(룸펜프롤레타리아: 계급 의식이 없는 최하층 빈민)'의 줄임말로 영어에 유입됨
•'누더기를 걸친 무리'라는 이미지에서 '부랑자의', '사회에서 소외된' 뜻을 가짐
•영어 단어 'lump(덩어리)'와의 발음 유사성 때문에, 뉘앙스가 확장되어 '투박한', '세련되지 못한', '우둔한'이라는 일반 형용사로도 쓰임
•lumpen vs poor: poor는 일반적인 경제적 빈곤을 뜻하지만, lumpen은 '사회적 소속감이 없고 계급 의식조차 없는 소외 계층'이라는 정치·사회적 뉘앙스가 강함