•라틴어 'peccare(비틀거리다, 죄를 짓다)' 어근에 형용사형 접미사 '-ant'가 결합되어, 도덕적·법적 규칙을 위반한 상태를 묘사함
•오늘날에는 이 단어 자체보다, 부정 접두사 'im-(없음)'과 'able(가능)'이 결합된 'impeccable(죄/흠을 찾을 수 없는 → 완벽한)'이라는 단어가 훨씬 빈번하게 쓰이므로, 이를 통해 역으로 어근을 기억하면 효율적임
•주로 도덕적 결함이나 위반을 지적하는 문어체적 표현이며, 현대 영어에서는 의학적으로 '건강을 해치는(병적인)' 물질을 묘사할 때 드물게 확장되어 쓰이기도 함