•'poly-(많은)'와 'phon(소리)'이 결합하여 '여러 소리가 동시에 나는 상태'를 의미. 반대 개념인 monophony(단성 음악)와 대조됨
•음악에서는 하나의 주선율이 아니라 '독립적인 여러 성부가 동시에 어우러지는 양식'을 뜻함
•문학/비평 용어(특히 바흐친의 이론)로 확장되어, 작가의 일방적 목소리가 아닌 '등장인물들의 다양한 관점과 목소리가 동등하게 공존하는 성질'을 뜻함
•polyphony vs harmony: harmony는 여러 음이 합쳐져 '화음(수직적)'을 이루는 것에 초점, polyphony는 각 멜로디가 '독립성(수평적)'을 유지하며 흐르는 것에 초점