•동사 'ring(울리다)'에 행위자나 도구를 뜻하는 접미사 '-er'이 결합됨. 즉, '종을 울리는 사람'이 가장 기본적이고 직관적인 의미임
•경마에서 느린 말 대신 빠른 말을 몰래 출전시키는 부정행위('가짜 말')를 일컫던 것에서 유래하여, 스포츠 등에서 신분을 숨기고 출전한 '부정 대역 선수' 또는 실력이 월등히 뛰어난 '고수'를 뜻하게 됨. 또한, 진짜와 구별할 수 없을 정도로 '꼭 닮은 사람(도플갱어)'을 뜻하는 구어로 확장됨
•dead ringer: '완전히(dead) 똑같은 것(ringer)'이라는 의미로, 'be a dead ringer for + 대상' 형태의 관용구로 매우 자주 쓰임 •ringer vs impostor: impostor는 일반적인 사기꾼이나 사칭범을 뜻하지만, ringer는 주로 '대회나 경기에서 승리를 위해 몰래 투입된 실력자'라는 뉘앙스가 강함