•18세기 작가 호러스 월폴이 페르시아 동화 '세렌딥(Serendip, 스리랑카의 옛 이름)의 세 왕자'에서 착안해 만든 단어. 왕자들이 여행 중에 찾으려 하지 않았던 귀한 것들을 우연과 지혜로 발견하는 모습에서 유래함
•단순한 '운(luck)'과는 달리, '준비된 자에게 찾아오는 우연한 기회'나 '실수 속에서 가치를 발견하는 능력'이라는 뉘앙스가 강함 •과학이나 발명 분야에서 자주 쓰임(예: 페니실린, 포스트잇의 발견). 불가산 명사이므로 관사(a/an) 없이 쓰거나, 구체적인 사례를 말할 때는 가산 명사처럼 쓰이기도 함