•라틴어 'serpere(기어가다)'의 현재분사형에서 유래. 즉, '땅을 기어 다니는 존재'라는 묘사가 '뱀'이라는 명사가 됨
•성경(에덴동산의 뱀)의 영향으로 단순한 동물을 넘어 유혹, 죄악, 혹은 '사탄(마귀)'을 상징하는 의미로 확장됨
•16~19세기에 사용된 S자 모양(뱀 모양)의 저음 관악기를 지칭하기도 함
•snake vs serpent: 'snake'는 생물학적이고 일반적인 '뱀'. 'serpent'는 신화, 전설, 성경 등에 등장하는 '거대하고, 지혜롭거나 사악한 뱀'을 뜻하는 문어체적/문학적 표현