•고대 게르만어에서 유래했으며, 'scale(비늘)'이나 'shell(껍질)'과 어원적으로 관련이 있다. 비늘이나 껍질처럼 '얇게 켜켜이 벗겨지는' 암석의 특성을 나타낸다
•진흙이 굳어서 된 퇴적암으로, 층상 구조(layer)가 뚜렷해 얇은 판 모양으로 잘 쪼개지는 성질이 있다. 최근에는 'shale gas'(셰일층에 갇힌 천연가스) 때문에 뉴스에 자주 등장한다 •shale vs slate: 'shale'(셰일)은 퇴적암 상태이고, 이것이 열과 압력을 받아 변성암이 되면 'slate'(점판암)가 된다. Slate가 더 단단해서 지붕 재료로 쓰인다