•고대 영어 *scrēawa*에서 유래. 원래는 '뾰족뒤쥐(작은 쥐 모양의 포유류)'를 지칭함
•과거 미신에서 이 동물이 독을 가지고 있거나 가축에게 해를 끼치는 사악한 존재로 여겨졌음. 이러한 부정적 이미지가 확장되어 '사납고 잔소리가 심한 여자(악처)'를 비유하는 말로 정착됨
•셰익스피어의 희곡 <BOLD><말괄량이 길들이기(The Taming of the Shrew)></BOLD> 덕분에 문학적 맥락에서 '성질 사나운 여성'이라는 뜻으로 자주 접하게 됨