라틴어 'silere'(조용히 하다)에서 유래. 소리가 없는 상태를 의미.
명사(고요, 침묵)와 동사(침묵시키다, 조용하게 만들다)로 모두 사용됨. 'break the silence'(침묵을 깨다), 'fall silent'(조용해지다) 등의 관용 표현으로도 자주 쓰임.
그녀가 들어오자 방 안은 깊은 고요에 휩싸였다.
사서는 엄한 표정으로 시끄러운 학생들을 조용하게 만들었다.
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