라틴어 venia(용서, 관용)에서 유래. 용서받을 수 있는, 즉 심각하지 않은 (죄)를 의미.
종교적 맥락에서 '대죄(mortal sin)'와 대비되는 '소죄(venial sin)'를 의미할 때 자주 사용됨.
가톨릭에서는 작은 거짓말을 하는 것은 대죄와 달리 가벼운 죄로 간주된다.
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