•'white(흰색/고온)'와 'dwarf(난장이/소형)', 'star(별)'가 결합하여, 작지만 밀도가 높고 뜨거워서 하얀 빛을 내는 별이라는 의미가 됨
•적색 거성(Red Giant)이 붕괴한 뒤 남은 핵으로, 크기는 지구만큼 작지만(dwarf) 여전히 뜨거워 하얀 빛을 내는(white) 별의 진화 마지막 단계를 뜻함 •보통 줄여서 'white dwarf'라고 많이 부름
•white dwarf vs red giant: 별의 생애 주기에서 정반대의 성질을 가짐. Red giant는 부풀어 오르고 온도가 낮은 상태, White dwarf는 수축하고 밀도가 높으며 온도가 높은 상태