•'발효'나 '효소'를 뜻하는 접두사 'zymo-'에 '생성하는 것'을 뜻하는 접미사 '-gen'이 붙어, 화학 반응을 통해 활성 효소를 만들어내는 원천(전구체)을 의미함
•생물학적으로는 아직 활성 효소(enzyme)가 되기 전의 '비활성 상태'를 의미하며, 필요할 때 특정 화학 반응을 거쳐 활성 효소로 변함 (예: 펩시노겐 → 펩신) •주로 생물, 의학 지문에서 소화 효소의 분비 과정을 설명할 때 등장함
•zymogen vs enzyme: zymogen은 '준비 단계(잠재적)', enzyme은 '실행 단계(활성적)'