•아기가 내는 옹알이 소리(ba-ba)에서 유래한 의성어적 단어
•명사의 속성(보살핌이 필요함, 작음)을 동사로 확장하여, 누군가를 아기 다루듯 '지나치게 돌봐주다' 또는 '응석을 받아주다'라는 뜻을 가짐
•형용사적으로 쓰일 때는 '소형의', '초기의'라는 뜻으로도 쓰임 (예: baby carrots, baby steps)
•baby vs infant: baby는 일상적이고 포괄적인 표현(태아부터 걸음마 단계까지), infant는 의학적/법률적 문맥이나 아주 어린 젖먹이를 칭하는 격식체