•명사 '풍선'에서 출발. 동사로 쓰이면 풍선에 바람을 넣을 때처럼 '모양이나 부피가 둥글게 부풀어 오르는' 동작을 뜻함
•물리적 부피뿐만 아니라 추상적인 수치(부채, 체중, 비용 등)가 풍선처럼 '걷잡을 수 없이 커지거나 급증하는' 상황으로 의미가 확장됨
•'balloon out' 형태로 쓰여 '(바람을 받아) 부풀어 오르다'라는 묘사에 자주 등장하며, 경제 뉴스에서는 'The deficit ballooned'(적자가 눈덩이처럼 불어났다)와 같은 표현이 빈출됨