•'big(거대한)' + 'bang(쾅 하는 소리)'의 결합
•원래는 우주가 폭발적으로 팽창했다는 이론을 비꼬기 위해 사용된 표현이었으나, 현재는 정식 과학 용어로 정착됨
•사회/경제 분야에서는 기존 질서를 단번에 무너뜨리고 새로 시작하는 '대개혁'이나 '증권 시장의 대폭락/급변'을 비유적으로 뜻함
•천문학 용어로 쓰일 때는 고유명사 취급하여 대문자(Big Bang)로 쓰는 경우가 많음
•점진적인 변화(gradual change)의 반대 개념으로, '급격하고 전면적인 쇄신'을 강조할 때 사용함