•그리스어 'kolla(풀/glue)'에 '-oid'(~와 같은)가 결합되어 '풀과 같은 것'이라는 뜻에서 출발
•초기에는 막을 통과하지 못하는 끈적한 물질(젤라틴 등)을 지칭했으나, 현대 화학에서는 한 물질 속에 다른 물질의 미세 입자가 고르게 퍼져 있는 혼합물(예: 우유, 안개)을 뜻함
•'colloid suspension'(콜로이드 현탁액)이라는 표현으로 자주 등장함
•형용사형은 'colloidal' (예: 'colloidal silver' - 은 콜로이드)