라틴어 'demulcere(부드럽게 쓰다듬다)'에서 유래하여, 염증이나 자극을 '완화하는, 진정시키는'의 의미를 가짐.
주로 형용사로 쓰여 점막 등의 자극을 완화하는 작용을 나타내며, 명사로는 그런 효과를 내는 약제(완화제, 진정제)를 의미함.
꿀은 인후염에 진정시키는 효과가 있다.
의사는 환자의 기침을 완화하기 위해 완화제를 처방했다.
미국, 영국 음성 4종 확인