•부정어 'de-(떨어져/반대)'와 어근 'spond(약속하다)'가 결합됨. 'spond'는 '엄숙하게 약속하다(pledge)'는 뜻(예: respond)인데, 희망이나 기대를 걸었던 약속을 포기하고 놓아버린다는 논리에서 낙담하다가 됨 •동사 원형 'despond'보다 형용사형 'despondent'(낙담한, 풀이 죽은)와 명사형 'despondency'(낙담)가 훨씬 빈도 높게 사용됨 •문학적 표현: 존 번연의 <천로역정>에 나오는 'Slough of Despond(절망의 늪)'라는 표현으로 유명함