'dis-'(따로)와 'stinct'(표시하다)가 결합하여 '따로 표시해 놓은 것'에서 '차이, 구별'이라는 기본 의미가 발생.
'다른 것과 뚜렷이 구별되는' 특징이라는 개념에서 '뛰어남, 탁월함'의 의미로 발전했으며, 뛰어난 학업 성취에 대한 '우등상(a distinction)'이나 사회적 '명성'을 의미하기도 함.
difference는 일반적인 '차이점'을, distinction은 중요하거나 뚜렷하여 가치를 부여할 수 있는 '차이' 또는 '차별성'을 강조.
| - | 차이, 구별 | 뛰어남, 탁월함 |
우등상, 명성 | - |
우리는 사실과 의견 사이를 명확히 구별해야 한다.
그녀는 매우 뛰어난 예술가이다.
그는 대학을 우등으로 졸업했다.