'escalator'(에스컬레이터)와 어원이 같음. '사다리(scala)를 타고 오르다' → '(단계적으로) 증가/악화시키다'로 비유적 의미 확장.
주로 갈등, 긴장, 문제 상황 등이 점진적으로 심각해지거나 규모가 커지는 것을 나타냄.
사소한 국경 분쟁이 빠르게 전면전으로 악화되었다.
올 겨울 유류비가 더욱 오를 것으로 예상된다.
미국, 영국 음성 4종 확인