어원은 '파편, 조각'을 의미하는 고대 노르드어 'flaga'. '깨진 조각'에서 '갈라진 틈, 흠집'을 거쳐, 추상적인 '결함, 결점'의 의미로 확장됨.
명사뿐 아니라 '흠집을 내다, 결함을 만들다'라는 동사로도 사용되나, 명사로 훨씬 자주 쓰임.
defect는 제품 등의 기능에 영향을 미치는 심각한 '결함', fault는 책임소재를 암시하는 '잘못, 과실', flaw는 완벽함을 해치는 '흠, 결점'으로 성격, 논리의 약점까지 포함하는 더 넓은 개념.
| - | (사물/계획의) 결함, 흠, (성격의) 결점 | (주장/논리의) 약점 |
자존심은 그의 성격에 있는 주된 결점이다.
변호사는 검찰 측 주장의 치명적인 약점을 지적했다.
단 한 번의 실수가 그의 완벽했던 기록에 흠집을 냈다.
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