•'homeo-(유사한)'와 'box(구역/상자)'의 결합. '유사함'을 뜻하는 이유는 이 유전자에 돌연변이가 생기면 신체 한 부위가 다른 부위와 '유사하게' 변하는(예: 더듬이 자리에 다리가 자람) 현상이 발견되었기 때문
•뒤의 'box'는 유전자 염기서열의 특정 구간(DNA sequence)이 하나의 세트처럼 묶여 있다는 의미에서 붙여짐 •주로 'homeobox genes'(호메오박스 유전자) 형태로 쓰이며, 배아 발생 단계에서 신체 구조의 패턴을 결정하는 핵심적인 역할을 함