•전치사 'in(시간)' + 형용사 'distant(멀리 떨어진)' + 명사 'past(과거)'가 결합하여 '현재로부터 멀리 떨어진 과거 시점에'라는 의미를 형성
•문장의 맨 앞(부사구)에 위치하여 배경을 설정하거나, 문장 끝에 위치하여 시점을 한정하는 역할로 주로 쓰임
•in the distant past vs ancient times: 'ancient times'는 역사적 시대 구분(고대)을 뜻하지만, 'in the distant past'는 단순히 시점상 '아주 오래전'이라는 상대적 거리감을 강조함