in the distant past

각 단어의 의미가 결합되어 '아주 먼 과거에'라는 의미를 형성함. in(~에) + distant(먼) + past(과거). distant는 시간이 아주 많이 흘렀음을 강조함.

이야기나 역사적 사실을 설명할 때 문장 서두에 자주 사용됨 (예: In the distant past, dinosaurs roamed the Earth.)

'in ancient times'(고대에)가 특정 역사 시대(고대 로마 등)를 가리키는 경향이 있는 반면, 'in the distant past'는 그보다 더 막연하게 아주 오래 전을 나타냄. 'long ago'와 유사하나 조금 더 격식적인 느낌을 줌.