'insulate'(섬처럼 고립시키다) + '-or'(…하는 것) → 외부의 영향(열, 소리, 전기 등)으로부터 '고립시키는 물질'. 즉, 열을 막으면 단열재, 전기를 막으면 절연체.
동사 insulate는 '(불쾌한 경험 등으로부터) 보호하다, 격리하다'는 비유적 의미로도 사용됨.
양모는 추위에 대한 좋은 천연 단열재이다.
고무는 전기를 전도하지 않기 때문에 훌륭한 절연체이다.
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