•라틴어 'latere(숨다)'에서 유래. 겉으로 드러나지 않고 '안에 숨어서 존재하는' 상태를 묘사함
•의학에서는 바이러스 등이 존재하지만 증상이 없는 '잠복성'을, 물리학에서는 온도 변화 없이 상태 변화에 숨어 쓰이는 '잠열'을 의미하는 전문 용어로 확장됨
•발음은 [레이-턴트(lei-tnt)]에 가까움
•latent vs potential: 둘 다 '잠재적'으로 번역되지만, potential은 '미래에 발달할 가능성이 있는(미래 지향)' 느낌이고, latent는 '이미 존재하지만 지금 당장 보이지 않는(현재 은폐)' 느낌이 강함. (예: 'latent defect' - 숨겨진 결함)