•라틴어 'lex(법)'에서 유래한 어근 'legitim-'에 형용사/동사 접미사 '-ate'가 결합됨. '법률에 의해 정해진', '이치(법)에 맞는' 상태를 의미
•법적으로 올바르면 '합법적인'①, 논리적/도덕적 법칙에 맞으면 '타당한/정당한'①으로 의미가 확장됨. 여기서 파생되어 어떤 대상을 '합법화/정당화하다'②라는 동사로도 쓰임
•(과거 계급 사회에서) 법률이 인정하는 정식 혼인 관계에서 태어났다는 맥락에서 '적출의'③라는 특수 의미를 가짐
•발음 주의: 형용사로 쓰일 때는 [-mɪt] (리지티밋), 동사로 쓰일 때는 [-meɪt] (리지티메이트)로 발음이 달라짐
•legitimate vs legal: 'legal'은 단순히 '법률상의(불법이 아닌)'라는 딱딱한 뜻이지만, 'legitimate'는 '도덕적, 논리적으로 정당하고 납득할 만한'이라는 뉘앙스가 강함. (예: legitimate question - 타당한 질문)