'잘못(mal) 기능하는(functioning)' 이라는 의미가 결합되어, 기계나 시스템이 제대로 작동하지 않는 상태를 나타냄.
동사 malfunction의 현재분사 형태로, 주로 명사를 수식하는 형용사로 사용됨(예: a malfunctioning device).
broken이 완전히 망가진 상태를 의미하는 반면, malfunctioning은 제대로 작동하지는 않지만 부분적으로 기능할 수 있는 '오작동' 상태를 구체적으로 지칭함.
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오작동하는 신호등이 극심한 교통 체증을 유발했다.