어원적으로 '손으로 땅을 경작하다'에서 유래하여, '땅을 비옥하게 하다'는 의미를 거쳐 동물의 배설물로 만든 '거름, 퇴비'를 의미하게 됨.
주로 동물의 배설물로 만든 천연 비료를 지칭함.
농부들은 토양을 비옥하게 하기 위해 밭에 거름을 뿌린다.
미국, 영국 음성 4종 확인