•중세 법률 용어에서 유래. 원래는 '상대방의 팔다리를 못 쓰게 만드는 신체 상해(maim)' 행위를 뜻했음 •신체를 훼손하는 끔찍한 폭력 상황에서 의미가 확장되어, 통제가 불가능하고 폭력적인 '대혼란'이나 '아수라장'을 뜻하게 됨
•현대 영어에서는 물리적 폭력뿐만 아니라, 극도의 무질서나 소동을 과장되게 표현할 때(예: 쇼핑몰의 세일 기간 등) 자주 사용됨
•mayhem vs chaos: chaos는 단순히 '질서가 없는 상태'를 뜻하지만, mayhem은 '파괴적이고 폭력적인 소동'이라는 뉘앙스가 훨씬 강함