어원은 '집안(household)'을 의미하는 단어에서 유래. '집안의 하인들이 하는 일'을 지칭하다가, '기술이나 특별한 지위가 필요 없는 천한 일'이라는 부정적 의미로 발전함.
주로 'menial task', 'menial job'처럼 일과 함께 쓰여, 보람 없고 단순 반복적인 노동을 묘사.
그는 바닥 청소나 설거지 같은 하찮은 일들을 하는 것에 지쳤다.
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