•라틴어 어근 'hum(흙/땅)'에서 유래하여 '땅에 가까운', 즉 몸을 낮추는 이미지. 스스로를 낮추면 '겸손한'①이라는 긍정적 의미가 됨
•하지만 사회적 지위나 상태가 땅바닥처럼 낮으면 '미천한'②이나 '보잘것없는'이라는 뜻이 됨. 동사로는 상대의 높은 콧대를 꺾어 땅을 보게 하므로 '겸허하게 만들다'③ 또는 (경기 등에서) '쉽게 이기다'라는 뉘앙스로 확장됨
•humble vs modest: modest는 자신의 능력이나 성과를 과시하지 않는 '수수함'에 가깝고, humble은 자신을 낮추는 '겸허함'이나 신분의 '비천함'을 포함하는 더 깊고 낮은 뉘앙스