•도로의 '한복판(middle)'으로 걸어가면 양쪽 가장자리(극단)의 위험에 빠지지 않는다는 이미지에서 유래 •정치적으로 좌우 어느 쪽에도 치우치지 않는 '중도적인' 성향을 뜻하거나, 품질이나 취향이 특별히 뛰어나지도 나쁘지도 않은 '평범한' 것을 의미함
•주로 명사 앞에 쓰여 수식하는 한정적 용법으로 사용됨 (hyphenated adjective)
•middle-of-the-road vs average: average는 단순히 통계적/일반적 수준을 뜻하지만, middle-of-the-road는 '안전을 지향하여 모험하지 않는'이라는 뉘앙스가 있어 문맥에 따라 '지루하다'는 부정적 의미를 내포할 수 있음