•19세기 골상학에서 지능을 상징하는 '이마(brow)'의 높이가 '중간(middle)'이라는 것에서 유래. 지적 수준이 아주 높지도 낮지도 않은 평범한 상태를 나타냄 •'Highbrow(지식인/고상한)'와 'Lowbrow(교양 없는/저급한)' 사이에 위치하며, 너무 난해하지도 않고 너무 천박하지도 않은 '적당한 교양'을 추구하는 계층이나 취향을 의미
•단순히 '중간'이라는 뜻보다는, 진지한 예술성보다는 적당한 상업성과 재미를 추구한다는 점에서 지식인들 사이에서는 다소 경멸적이거나 비꼬는 뉘앙스로 쓰이기도 함