① 적당한, 온건한; 온건주의자② 완화하다, 조절하다③ (토론 등을) 사회 보다, 조정하다
•라틴어 'modus(척도)'에서 유래. 이 어근이 확장되어 '척도에 맞게 유지하다'라는 핵심 이미지를 형성함
•형용사/명사로는 기준을 넘지 않고 '적당한/온건한(사람)' 상태를 의미하고, 동사로는 극단적인 상태를 척도 안으로 끌어들여 '완화하다/조절하다'라는 뜻이 됨
•회의나 토론에서 양쪽 의견의 균형(척도)을 잡는 역할을 하는 것에서 '(토론을) 사회 보다/조정하다'라는 의미로 특화됨
•형용사/명사일 때는 끝을 [-ət]으로 약하게 발음, 동사일 때는 [-eit]로 강하게 발음함
•moderate는 '균형 잡힌, 적절한'이라는 중립·긍정적 뉘앙스인 반면, mediocre는 '썩 좋지 않은, 평범한'이라는 부정적 뉘앙스로 쓰임