play a role

play(연기하다) + a role(역할) → 배우가 '역할을 연기하다'는 의미에서 비유적으로 확장되어, 어떤 일이나 상황에서 '중요한 부분이나 기능을 담당하다'는 의미로 널리 사용됨.

'play a role in ~' (~에서 역할을 하다) 형태로 자주 사용됨. (예: He played a key role in the project.)

'play a part'와 거의 동일한 의미로 사용되지만, 'play a role'이 좀 더 공식적이거나 중요한 역할을 암시하는 경우가 많음.