•연극 무대에서 배우가 '배역(role)을 연기(play)' 하는 이미지에서 유래. 어떤 사건이나 결과가 만들어지는 과정에서 특정 기능이나 몫을 담당한다는 의미로 확장됨 •단순히 '역할을 하다'를 넘어, 문맥에 따라 '기여하다' 또는 '원인이 되다'로 의역하는 것이 자연스러움. 강조를 위해 'important', 'key', 'vital', 'major' 등의 형용사가 'role' 앞에 자주 붙음 ('play a key role in') •play a role in vs contribute to: 둘 다 비슷하지만, 'contribute to'는 긍정적/부정적 결과에 '일조하다(더하다)'라는 뉘앙스가 강하고, 'play a role in'은 그 과정 내에서 '기능적 역할'을 수행했다는 뉘앙스가 강함