•핵심 이미지: '자연적으로 분해되어 형체가 무너지는 것'. 음식이나 생명체가 생명을 잃고 '썩는' 물리적 현상이 기본 의미
•추상적으로 확장되어, 사회나 제도가 부패하거나(moral decay) 감옥 등에서 인생이 '망가지다'는 뉘앙스로도 쓰임. 또한 논리적이지 않고 썩은 말처럼 쓸모없는 '헛소리'를 뜻하는 비격식 표현으로 확장됨 •'rot away'(썩어 없어지다)처럼 부사와 결합하거나, 'let [sb/sth] rot'(썩게 내버려 두다) 형태로 자주 쓰임
•rot vs decay: decay는 과학적이고 서서히 진행되는 '감퇴/붕괴'의 뉘앙스(방사능 붕괴, 충치)가 강한 반면, rot은 더 강렬하고 역겨운 냄새나 유기물의 '심한 부패'를 시각/후각적으로 강조함