'눈(snow)으로 만든 공(ball)'이라는 명사 의미에서, 언덕을 굴러 내려가며 점점 커지는 눈덩이의 모습에 비유하여 '(문제, 부채 등이) 눈덩이처럼 불어나다'라는 동사 의미가 파생됨.
동사로 사용될 때, 통제 불가능할 정도로 상황이 빠르게 커지거나 악화되는 부정적인 뉘앙스를 갖는 경우가 많음.
아이들은 공원에서 눈덩이 싸움을 했다.
그가 직장을 잃은 후 그의 빚은 눈덩이처럼 불어나기 시작했다.
미국, 영국 음성 4종 확인