•기본 동사 'speak(말하다)'와 전치사 'of(~에 관하여)'가 결합. '어떤 대상에 관하여 말을 꺼내다'라는 기본 의미 형성
•사람이 아닌 사물/상황이 주어일 경우, 그 존재 자체가 어떤 사실에 대해 '말해준다'는 비유적 의미로 확장되어 '증명하다, 시사하다'가 됨
•문맥에 따라 'speak of A as B' (A를 B라고 칭하다) 형태로도 쓰임. 부정문에서 'nothing to speak of'는 '언급할 가치가 없는(대수롭지 않은)'이라는 관용구로 빈출
•speak of vs talk about: 'talk about'이 일반적인 대화(conversation)를 의미한다면, 'speak of'는 좀 더 격식 있거나 진지한 어조로 '특정 주제를 거론하다'는 뉘앙스가 강함