•고대 그리스어 sykon(무화과)과 phainein(보이다)이 결합하여 '무화과를 보여주는 사람'이라는 독특한 어원에서 유래함
•역사적 유래에 대한 설이 분분함. 1) 신성한 무화과를 훔친 자를 고발하던 밀고자, 2) 권력자에게 싼 무화과를 바치던 자, 또는 3) 아첨의 제스처(fig sign)를 하던 자 등에서 비롯되어, 현대에는 권력자에게 무조건 복종하며 아첨하는 사람을 뜻함
•발음 주의: [SICK-uh-funt] (시커펀트)
•sycophant vs flatterer: flatterer는 단순히 듣기 좋은 말을 하는 사람이지만, sycophant는 자신의 이익을 위해 권력자에게 비굴하게 구는(parasitic) 부정적 뉘앙스가 훨씬 강함